2019年12月9日，位在紐西蘭華卡塔尼（Whakatāne）鎮外海的活火山白島（White Island）噴發。當時有47名遊客尚留在島上，火山噴發出的高熱水蒸氣，最終造成22人死亡，多人嚴重燙傷。
Netflix的紀錄片《火山危機：白島救援行動》訪談了倖存者、罹難者家屬、參與救援者，並以順敘法重現當日經過，是一部中規中矩卻頗具啟發性的影片。
在我過往的印象中，火山爆發應伴隨著大量的岩漿噴發，順著山脊緩緩流下；火山灰遮蔽整個天空，遮蔽視線。因此在我觀看這部紀錄片時，腦中自然產生了遊客逃離岩漿的驚悚畫面。
但這完全是刻板印象－也許更多是受到龐貝城的影響。事實上，白島雖然是火山，噴發類型卻有別於既定印象。它是「水蒸氣噴發」，這種噴發起因於地下水受到岩漿熱度間接加熱，形成水蒸氣；當累積了足夠的壓力後，蒸氣變由地表竄出，伴隨著各種飛石、灰塵以及有害氣體。
雖然「水蒸氣噴發」沒有岩漿，但高熱的氣體、高動能的飛石，依舊能致人於死。這座仍潛伏危險的火山，為何仍開放給觀光客，為何直到2019年才發生憾事？本片沒有給出解答，它僅透過係存者與救難者，重現了事發經過。
不過，一位倖存者描述為何要參加火山觀光團時提到，他看了簡介後覺得，似乎沒什麼危險，「好像就是走到火山口，然後看看這座神奇的火山」。事實上，白島曾在2013、2016年噴發過，但都在夜間無人之時。也就是說，白島明明有噴發記錄，且是座活火山，但該地的業者仍然持續出團。
欲究其因，並不困難。華卡塔尼為紐西蘭重要觀光地，居民的主要收入，均來自觀光業。如果停止白島觀光團，等於砍掉了一項收入來源；加上幾十年來都無災難，當地人自然放心無掛。
那麼，沒有什麼警報系統之類的？
事實上，紐西蘭一個火山觀測網站GeoNet，在2019年11月15日就已將白島的警戒程度提升到2。該警戒表共6級，從0到5，其中0-2屬未噴發階段，3-5為噴發階段。所以，第二級（ Moderate to heightened volcanic unrest，中度到高度火山動盪）其實已臨噴發邊緣，危險性較高。即便如此，旅遊業者仍維持既定行程，帶著旅客登島。
倖存者Jesse Langford在片中提到，導遊Hayden有提到二級警戒，但沒詳細解釋，僅說風險較高。另一方面，當天白島的火口湖呈現白色，而非綠色；導遊說可能是因地質活動頻繁，導致灰燼上升到湖口。
這暗示了該島確實處於較不穩的狀態。然而，也許這狀態持續了好幾天，火山也沒噴發，所以大家也相信不會發生什麼事。但大自然畢竟無法預測，尤其這類水蒸氣噴發，事前沒有劇烈的地質活動如地震、山體變形等，難以探知，更是加深了旅遊風險。
白島最後還是噴發了，白色煙柱衝出地面，直上雲霄，甚至比整個島還高。接著，黑色煙柱也伴隨爆發而竄出。高熱的水蒸氣漸漸下沈，開始襲向遊客。導遊雖要大家快跑，但仍力有未逮，眾人盡被煙幕吞食。 白島事件究竟是純天災，還是人禍呢？或許是本案的司法審理即將展開，《火山危機：白島救援行動》才沒有討論此議題，僅在片尾字幕說明，尚未有任何團體、個人負起責任。本片確實能讓人感到自然之可怖，但少了對觀光與經濟的平衡之探討，讓人感到小小的不足。