《跑鞋革命》一書簡介
鞋子百百種，我能叫出品牌的，大概就是Nike、Adidas、Puma等等。至於本書主角Reebok，在此之前時常和Brooks搞混。
《跑鞋革命》是Reebok創辦人喬．福斯特（Joe Foster）的自傳，描述他如何從家家族企業自立，如何創辦Reebok，以及如何將它推向世界。此間過程，驚滔駭浪，往往看似即將翻覆，卻又險象環生。
作為一本商業讀物，喬毫不藏私地講出這段歷程。也正因如此，本書實用價值很高。你看到的不是溢美之詞，也不是交代不清的奮鬥過程。之所以這麼說，是因為有些商業大亨的自傳，往往美化了一些醜陋行跡。
但喬不一樣。書中他自曝了每個階段的心境，包括為了大經銷商而拋棄舊業務員，包括南韓鞋廠提供的低價誘因。更重要的，他坦然自己重視Reebok勝於家庭，導致最後與妻子離婚。
本書關於Reebok的內容，大概到1985年為止。這是因為喬在該年將所有股份賣給美國的夥伴與英國的金主，自己轉任國際部，不再擁有Reebok。1988年，Reebok的銷售額超越Nike獨霸全球，但之後江河日下，先是被Adidas收購後又被轉賣，如今已是Authentic Brands Group LLC品牌管理公司旗下一個品牌。
無論如何，這本書的商業參考價值頗高，詳細記載著Reebok創立的大小事、幸運事以及艱困事，絕對值得一讀。
《跑鞋革命》心得感想
喬·福斯特的夢想？還是父子情結？
現在的Reebok雖然已是國際知名品牌，但難道創業之初喬就在心中有個藍圖，要將Reebok推上國際舞台？這對英國的一家地區製鞋廠來說，宛若天方夜譚。但答案卻是肯定的，喬的眼光從來不只在英國，而是大西洋彼岸的美國。事後來看，若無美國市場的成功，Reebok就無法成為跨國品牌。
現在的國際企業，除了那些成立之初就有政府或大財團支助的之外，多半沒想過最終要名揚國際。但喬的Reebok很不一樣，那時他剛決定以Reebok作為新的品牌名稱，卻貿然地跟專利事務所註一口氣註冊了歐洲、美國與日本的Reebok商標。那時，Reebok僅僅是英國地方鞋廠，喬卻大膽地在三地註冊。喬自己覺得，邁向國際本來就是他要走的路，如果到時才決定保護自己的商標，花費可能更大。所以對他來說，現在註冊雖然也不便宜，但總比Reebok成名時便宜。
以外人的角度看，這個決定極不理性。照理，應該是要等到真的有能力進軍國際時，再思索此問題；畢竟真到了那時，手上的資金肯定比現在充裕，再貴也有辦法擺平。可喬卻在事業起步時，就花了大筆資金註冊商標，不但影響Reebok的財務，甚至一度面臨停業倒閉危機。
不過，我倒是挺佩服喬的堅強心靈，因為他並沒有被「進軍國際」這個癡人說夢的想法打垮。人在制定目標時，多半會先衡量現實，再選擇可實現、具體的去做。如果這麼目標太遠太不實際，那麼現實的挫敗將會侵蝕我們的意志；我們將退縮、逃避甚至放棄。但喬卻沒有，他雖然遭遇各種逆境，但都設法解決，且從來不忘他那遙不可及的夢，也不去想「乾脆專心英國市場就好」。他的戰略目標未曾改變，卻又能專心面對戰術上的困境，一步一步攻城掠地。
能具備如此特質，難道是與生俱來的天賦嗎？也許不是。
喬在書中闡明，他這種性格可能源於童年的父子關係。幼時，父親曾叫他參加賽跑，但不是出自於鍛鍊什麼的，而是賭博。只要喬獲勝，父親就會很高興；如果輸了，就沒好臉色。受此影響，喬一直想要向父親證明自己的存在，要表現給父親看。
這種幼年的情節，即便在父親去世後仍無解開。喬仍拼命地工作，將人生所有的注意力都放在Reebok上。或許喬將Reebok進軍世界的夢想，與對父親的期待結合在一起，促使他只能向前，只能不斷地在美國探路，甚至把Reebok放在家庭之上。
而他自己和兒女的關係呢？似乎不好。女兒罹病過世時，自己沒能趕回；妻子也於1993年與其離異。基本上，喬那段拓展美國市場的日子，幾乎有半年不在家。
「不幸的是，家庭與事業只能二選一」他如此說。
Reebok顛頗的決策過程
決策好不好，當下難知曉。喬僅在他這一代，就將家傳事業擴張到全世界，獲得巨大成就。一般人或許會認為，他天生就是個生意人，能夠洞燭機先，深耕布局，最後一舉功成。
但故事不是這樣。
喬經營時犯下了不少錯誤，並非事事如意，水到渠成。綜覽他執掌Reebok三十年的歷史，有些錯誤甚至差點害Reebok倒閉：
龐大的專利費用
如前述，喬除了英國之外，又一次註冊三地商標，費用龐大，他卻毫不遲疑。究其因，乃喬初期就以世界為目標，這筆錢乃「必須成本」。可是，Reebok當時連英吉利海峽都跨不出去，怎麼有錢支付註冊費呢？
後來這個決定，讓Reebok積欠專利事務所大筆帳款，差點玩完 。好在，透過一位律師幫忙，免除了停業危機；這位律師也成為Reebok的終身益友，並在處理西班牙商標問題時，幫了大忙。
單押羅倫斯體育，捨棄過去的銷售管道
羅倫斯體育是英國一家國際性的經銷商。當時的總監看到美國足球風潮，建議老闆進軍美國。這位總監也拉入Reebok，讓Reebok的田徑、跑鞋、橄欖球協以及足球訓練鞋進入產品線，一同打入美國市場。
喬接獲合作提案，自是喜出望外。他期待已久的美國市場，竟然就這樣打開了。不過，合作的條件是，Reebok只能提供羅倫斯體育鞋子，這意味著必須切斷現有的銷售管道—從體育俱樂部招募的運動兼業務員。
但喬還是加入了羅倫斯體育。畢竟，穩定且大量的訂單，是工廠最喜愛的模式，況且還是美國市場。
但好景不常，兩年後該總監離開羅倫斯體育，加入另一家巴塔鞋業，同時也帶走了銷售團隊。羅倫斯體育陷入困境，除了短期間難以補回人力，也遭遇了生產技術變革問題，最後經營陷入低迷，直接影響Reebok的生意。
好在該總監倒是挺照顧喬的，立刻安排巴塔鞋業與Reebok合作，彌補流失的訂單。而喬也四處尋找新客戶，最後總算度過危機。
跑鞋革命的終點
1985年，喬脫手了Reebok。因為他知道，沒有充足的資金，無法讓Reebok更進一步。我很佩服這個胸懷，因為要創辦人在品牌蒸蒸日上的時刻，選擇釋出所有股份，交予他人管理，是相當困難的。
但喬也知道，Reebok繼續在自己手上，只能走窄路。於是他毅然決然放棄，讓Reebok迎接其高峰。其實，喬早年在家族事業時，也曾苦於父親而無法放手一搏。直到他和哥哥傑夫離開，自行創業後，才有了現在的Reebok。或許喬的這種心理，讓他在放手Reebok時並沒有太多的掙扎。
而正是這樣的決策，讓Reebok在1988年攀上高峰。儘管，隨著時代的遷移，Reebok仍舊敗給了Nike，但若喬當時不肯放手，Reebok可能永遠沒有登頂之時吧。
附帶一說，雖然喬與妻子琴離婚了，但後來又再婚；喬直到全書末，才提到再婚妻子的名子。可惜本書並未描述她們是如何相遇與結合的。